おいしさの秘密から、豊富な品種、県内で収穫体験が楽しめる観光農園、ぶどうを使った人気のお土産まで、まとめて紹介します。
ライター
岡山県は、西日本の中央に位置しており、1年を通して雨が少なくて温暖な気候から「晴れの国」と呼ばれています。京都、大阪、広島の有名観光地めぐりの中間地点でアクセス便利！瀬戸大橋を経由して四国に渡る際の玄関口でもあります。 また、「フルーツ王国岡山」とも呼ばれ、瀬戸内の温暖な気候の中、太陽を浴びたフルーツは、甘さ、香り、味ともに最高品質。 白桃をはじめ、マスカットやピオーネなど、旬のフルーツが味わえます！ 「岡山城」や日本三名園の「岡山後楽園」、倉敷美観地区といった、歴史、文化、アートなど世界に誇る観光スポットもあります！
岡山のぶどうがおいしい理由
おいしい理由1：瀬戸内の温暖な気候
「温暖で雨が少ない気候風土がぶどう栽培に最適！」岡山県は瀬戸内の温暖な気候に恵まれ、晴れた日が多いためぶどう栽培には適した土地です。県北部に広がる高原地帯は昼と夜の寒暖の差があるため、甘くて高品質のものが育ちます。県内各地で旬の味覚として、さまざまな種類のぶどうが楽しめます。
おいしい理由2：ぶどう栽培の歴史
「日本初！マスカット・オブ・アレキサンドリア栽培に成功」日本ではおよそ130年前にぶどう栽培がスタートしました。しかし、当初は気候風土に馴染めずに栽培が難航していました。そんな中、1886年（明治19年）に岡山県で考案された温室栽培によって、日本で初めてマスカット・オブ・アレキサンドリアの栽培が成功しました。それ以来、温室栽培の技術を追求し、先人から受け継いだ技と努力によって多彩な品種のぶどうが栽培されています。
おいしい理由3：高度な栽培技術
「長期間、新鮮なぶどうが楽しめるように栽培方法を工夫」生産者によって温室栽培の技術革新が進み、技の継承によって質の高いぶどうが作られています。県南部では温室栽培によって4～8月頃の早期出荷が可能となり、県北部では寒暖差を利用した露地（無加温）栽培により9～12月が出荷時期となっています。地域の特性を生かした栽培方法によって、岡山県では4～12月までの長い期間、新鮮なぶどうが楽しめるようになりました。また、「粒の間引き」「袋掛け」などの丁寧な作業により、形がよく、大粒のぶどうが収穫できるため、ギフト用の高級果物として人気です。
岡山のぶどうの品種・特徴
岡山県内では多彩なぶどうが栽培されています。日本一の生産量を誇るマスカット・オブ・アレキサンドリアやピオーネをはじめ、岡山発祥の瀬戸ジャイアンツ、オーロラブラック、新しい品種のシャインマスカット、珍しい冬ぶどう・紫苑（しえん）など、バリエーション豊かな品種は食感や風味もさまざま。お気に入りのぶどうを見つけよう。
マスカット・オブ・アレキサンドリア
全国生産量第1位！
岡山県が誇る高級ぶどうのひとつ。エメラルドグリーンの美しい果実は上品な香りと瑞々しい果汁で包まれています。クレオパトラが好んで食べたことから〝果物の女王"と呼ばれ、昔から多くの人を魅了してきました。大切な人への贈り物や、贅沢なお土産におすすめです。
【出荷時期目安：5月～11月ごろ】
ピオーネ
全国生産量第1位！
強い甘みとジューシーな果汁を含んだ大粒の果実が人気の秘密。今では当たり前となっている種なしのピオーネですが、種なし品種を開発したのは岡山県です。美しい黒色をした実は、皮離れがよく食べやすいため、お年寄りから子どもまで幅広い層に好まれています。
【出荷時期目安：5月～11月ごろ】
シャインマスカット
2006年に誕生した品種！
ひと粒が大きく、種がなく、皮ごと食べることができるのが魅力。噛んだ瞬間にパリッと音を立ててはじけ、弾力ある食感を楽しむことができます。ほのかなマスカット香が清々しい新しい品種のぶどうです。
【出荷時期目安：7月～10月ごろ】
瀬戸ジャイアンツ
岡山発祥のぶどう！
パリッと弾ける食感のあとに、爽やかな甘酸っぱさが口の中に広がる人気の品種。種がなく、皮ごとおいしく食べられます。大粒の果実には桃のようなくびれがあるのが特徴。「グザルカラー」と「ネオ・マスカット」を掛け合わせた岡山生まれのぶどうです。
【出荷時期目安：7月～11月ごろ】
オーロラブラック
岡山発祥のぶどう！
果実が大きく食べ応えがある岡山生まれの品種です。糖度が高く、奥行きのある甘さが魅力的。ピオーネ、巨峰に次ぐ黒系ぶどうとして注目されています。日持ちがよいため、贈答用として人気となっています。
【出荷時期目安：5月～10月ごろ】
紫苑（しえん）
珍しい冬ぶどう！
気品漂うワインレッドの美しい姿をしたぶどう。一口食べると、独特の食感とともに、ジューシーな果汁が広がります。種がなく、皮離れがいいので、小さな子どもでも食べやすいと評判です。
【出荷時期目安：10月～12月ごろ】
ぶどう狩りができる農園
直売所でぶどうを買う
岡山県内の道の駅やJAに併設されている農産物直売所には採れたてのぶどうがずらり。1房から購入でき、贈答用よりも気軽に買える価格なので、直売所を見かけた際は立ち寄ってみてくださいね。
ぶどうの美味しい食べ方
1. おいしさを最後まで味わうなら先端から
味の薄いものから濃いものを食べた方が、最後まで料理をおいしく食べられます。ぶどうも同じ。房は肩から熟していきますので、先の方が味が薄いというわけです。ぜひ先から食べて、最後までおいしくいただきましょう。
保存するなら、新聞紙や紙で包もう
ぶどうを保存する時は、新聞紙や紙で包んで冷蔵庫の野菜室へ。温度変化の少ない場所においておけば、最後までおいしく食べられます。
種なしぶどうが、食べきれなかったら
食べきれなかった種なしぶどうは冷凍庫へ。食べる少し前に外に出しておくと、シャリッとしたシャーベットのような歯ごたえで、ぶどうの甘さが口の中に広がり、ひと味違った味を体験できます。
ぶどうを使ったスイーツ・お土産
ぶどうのパフェ
くだもの王国・岡山県。なかでも岡山市では、「フルーツパフェの街」として市内約30店舗で、みずみずしいマスカットやピオーネなどの旬のくだものを使ったフルーツパフェが楽しめます。（季節により異なる）
フルーツ缶詰
岡山産マスカットの皮と種を1粒1粒手作業で取り除き、上品な味わいのシロップへ漬け込んだこだわりの逸品。旬のおいしさを丸ごと閉じ込めた絶品デザートです。そのまま食べてもよし、ヨーグルトやアイスに添えてもよし。
フルーツジュレ
みずみずしい岡山県産フルーツをゼリーよりもやわらかい食感のジュレにしています。特産品のマスカット、ピオーネ、清水白桃の詰め合わせがお土産に人気です。
フルーツゼリー
旬の果実を一年中楽しめる贅沢なゼリー。マスカットやピオーネ、白桃をはじめとするくだものの風味をそのまま閉じ込めた自慢の一品です。さまざまな味わいや食感のものが豊富に揃っています。
きびだんご
岡山の定番みやげに特産品マスカットなどの果蜜を包んだ一品。もちもちとした食感に、フルーツの甘さが溶け込んだお菓子です。冷たくひやして食べると、また違った味わいが楽しめます。
果実酢
新鮮なフルーツの果汁を原料にした飲むお酢。まろやかな甘さを感じるやさしい味わいです。氷で割ったり牛乳に混ぜてみたり、いろいろな飲み方で楽しめます。
ワイン
岡山県内には、大小様々なワイナリーが点在し、県特産のフルーツを使った魅力あふれるワインが醸造されています。気品あふれる香りと風味が堪能できる逸品はワイン好きの方へのお土産に最適です。
地ビール
マスカットの天然果汁と果実を使って仕込んだ地ビール（発泡酒）は甘く上品な香りが特徴的。苦味を抑えた軽やかな味わいのため、普段ビールを飲まない方にもおすすめです。話題のフルーツビールをお土産にいかがですか？
リキュール
岡山産のマスカット果汁をふんだんに使用した贅沢なリキュール。高貴な香りに加えて、甘く優しい口当たりが特に女性に人気です。飲み方は、冷やしてそのまま飲んだり、もしくはオンザロックもおすすめです。
