2024年4月、70年以上の歴史がある岡山市の「池田動物園」のレストランとショップがリニューアル!
ライター
岡山県は、西日本の中央に位置しており、1年を通して雨が少なくて温暖な気候から「晴れの国」と呼ばれています。京都、大阪、広島の有名観光地めぐりの中間地点でアクセス便利！瀬戸大橋を経由して四国に渡る際の玄関口でもあります。 また、「フルーツ王国岡山」とも呼ばれ、瀬戸内の温暖な気候の中、太陽を浴びたフルーツは、甘さ、香り、味ともに最高品質。 白桃をはじめ、マスカットやピオーネなど、旬のフルーツが味わえます！ 「岡山城」や日本三名園の「岡山後楽園」、倉敷美観地区といった、歴史、文化、アートなど世界に誇る観光スポットもあります！
岡山県産の木材を使った店内は、木の温かみを感じられ、床には動物の足跡ペイントなど楽しい工夫が随所に見られます。ショップでは動物をモチーフにしたぬいぐるみや雑貨が販売され、オリジナル商品も話題！ ショップの人気商品TOP3とキリンが見られるレストランをご紹介します。
（池田動物園より一部写真提供していただいています）
池田動物園とは？
「池田動物園」はJR岡山駅から車で約10分。街の中心から近いですが、山の中にあるので自然を感じられます。日本で初めて民間経営の動物園として、1953年に開園。前身となる池田牧場は1948年に始まりました。
園内には、約90種類の動物が飼育されています。中でも、ホワイトタイガーやブチハイエナ、白いタヌキは、全国的にも珍しいそうです。池田動物園では過去に繁殖もしており、ブチハイエナの赤ちゃんは他の園にお引越しをするなど、動物園同士が連携を取りながら、動物の種を守る活動にも力を入れています。
飼育員考案のオリジナルグッズが面白い
入園口を通るとすぐにおしゃれな外観の建物が見えます。ここがリニューアルした「あしあとショップ」と「ごちそうキッチン」です。バリアフリーでベビーカーもスムーズに入れます。
「あしあとショップ」の店内には、動物のぬいぐるみなどが陳列されています。床には、ショップの名前のとおり、ライオンや鳥、キリンの足跡が！ペンライトで店内も明るく、広いスペースでゆっくりお土産を選ぶことができます。
人気商品TOP3はここでしか買えないオリジナル商品
①オリジナル缶バッチ（350円）
飼育員が撮影した動物たちの写真が缶バッチになりました。これが大人気。飼育員だからこその距離感と動物たちの可愛らしい表情がたまりません。一番上の赤ちゃんのサルは、ジェフロイクモザルで今年の1月に生まれました。可愛い～。
②オリジナルＴシャツ（2,800円）
池田動物園にいる動物たちのイラストが描かれたＴシャツ。80cm～XXXLまでサイズ展開があり、家族みんなでお揃いにするのも可愛いですね。
③オリジナルポストカード（160円／1枚）
飼育員が撮ったベストショットがポストカードに。お気に入りの動物のポストカードは、旅の思い出になること間違いなし。
岡山弁で動物の気持ちを代弁
まるで動物たちが呟いているみたいで、くすっとなるオリジナル商品「岡山弁じゃが！」。オリジナルハンドタオル、缶バッチ、ポーチの3種類あり、ブチハイエナ、フラミンゴ、アミメキリンが呟いています。ブチハイエナは骨まで食べるので「骨が好きじゃ」と一言。片足立ちのフラミンゴは「足冷てぇ」と、本音をぽろり。アミメキリンは「首なげぇが」と本人も自分の首が長いことに気がついているようです。
飼育員が自分たちで考え、意見が取り入られる園内の取り組みは、ショップだけではありません。動物たちが遊ぶアスレチックや園内の看板は、飼育員の手作りが多いそうです。そこにも注目して動物たちを観察してみてください。
岡山弁じゃが！オリジナルハンドタオル（1,000円）、缶バッチ（350円）、ポーチ（1,200円）
【あしあとショップ】
開店時間：平日10:00～閉園時間まで／土・日曜日、祝日9:30～閉園時間まで
窓からキリンが見える「ごちそうキッチン」
60席あるレストランは、おしゃれなカフェスタイル。ソファ席や6人掛けのテーブルなど、少人数でも大人数でも快適に過ごせます。子ども用の椅子も5脚あるので安心です。リニューアル前は、テレビが置いてあるようなザ・昭和の食堂でしたが、常連の方には思い出が詰まった場所でした。「前の食堂がなくなったのは寂しいけど、新しくなるのはいいことだよね」と、新レストランも楽しみにしていたそうです。
大きな窓からは、なんと店内に居ながらアミメキリンを見ることができます。テラス席からはさらに距離が近く、動物園ならではですね。スタッフの方からも「おしゃれなカフェ風になったレストランで、ゆっくり過ごしてほしい」と優しいメッセージをいただいています。
「ごちそうキッチン」の人気商品をご紹介します。
①いけだラーメン（800円）
甘い醤油ベースの昔ながらのラーメンが一番人気。チャーシューは食堂で手作りされています。子どもから大人までみんな大好きなひと品です。
②ライオンカレー／ホワイトタイガーカレー（各750円）
甘口のカレーは子どもに大人気。ライオンカレーは、たてがみがルーで表現されています。ホワイトタイガーカレーもあり、トラが大きく開けた口の中にルーが入っています。どちらにするか迷いますね。メニュー表にはアレルゲン表示28品目の記載があり、サポートが嬉しいです。
③チキン南蛮定食（980円）
がっつり食べたい人に人気な定食メニューの1つ「チキン南蛮定食」。このほかに、鶏のからあげ定食やカツ定食もあり、＋150円で大盛りもできます。季節限定メニューもあり、今の時期はざるうどんやぶっかけうどんも楽しめます。パスタや丼ものなど約20種類のメニューがあり、何回でも訪れたくなります。
【ごちそうキッチン】
開店時間：平日11:30～14:30／土・日曜日、祝日11:00～15:30
※「あしあとショップ」、「ごちそうキッチン」を利用するときは、入園料がかかります。
※「ごちそうキッチン」の店内、テラス席は、レストランで注文された方のみ利用可能です。持込みのお弁当などは園内のベンチなどをお使いください。
軽食を購入できる売店もあります。8種類のテイストがある「いけだソフト」は、動物クッキー付き。どの動物のクッキーに出合えるかはお楽しみ！たこやき、カレーパン、手羽チキンなど軽食のバラエティーも豊か。
【軽食コーナー】
開店時間：平日10:00～閉園時間まで／土・日曜日、祝日9:30～閉園時間まで
池田動物園公式インスタグラムでは、飼育員さんが撮った動物たちの写真を掲載しています。飼育員さんに見せる可愛らしい表情に癒されます。イベントなどの情報も更新しているので、ぜひチェックしてみてください。
8月は夜の動物たちに会いに行こう！
夏休みの8月、夜の動物園を楽しめる「池田動物園ナイトZOOイルミネーション」が開催されます。夜行性の動物たちもいるので、夜はどのような行動をしているのか予想し、実際はどうなのか観察、昼間と比較するなど自由研究にしても面白そう。また園内がイルミネーションでライトアップされ、岡山の人気店のキッチンカーも集まります。食事やお酒なども楽しめるので、夏休みの思い出になること間違いなしです。
【池田動物園ナイトZOOイルミネーション】
開催日：2024年8月10日（土）、11日（日）、17日（土）、24日（土）、31日（土）
開催時間：17:00～21:30（入園受付は～20:30）
※詳しくはホームページを確認
ベビー連れにも優しい！
動物園デビューのベビーは動物たちに会えて、とてもいい経験になりました。
歩き疲れたら、素敵な「ごちそうキッチン」で一休みできるのも嬉しい！
池田動物園では、ベビーカーの貸出（1日200円）やベビールームも2箇所設置しています。ベビールームでは、おむつ替えベッドがあり、ソファで授乳も可能。ミルクや離乳食のお湯は、レストランで提供してくれます。おむつＬサイズ1枚80円で販売もしてくれているなど、子ども連れに優しい施設でした。山の中にあるため傾斜があります。荷物は少なめがおすすめです。虫除け対策もお忘れなく。
【池田動物園】
所在地：岡山県岡山市北区京山2-5-1TEL：086-252-2131（9:00～17:00）
開園時間：4月～10月9:30～17:00／11月～3月9:30～16:30
※入園受付は閉園の1時間前まで
休園日：詳しくはホームページ確認
駐車場：あり（有料）
ベビーカー：OK
池田動物園
