忍者道具の常設展示、日本一。ここでしか体験できない忍者テーマパーク。

2023.11.20

岩櫃真田忍者ミュージアム「にんぱく」には、４００年前の本物の忍者の道具・武器、約３００点がズラリ。手裏剣・鎖鎌・鎖道具・侵入道具・遁走道具・必殺武器・カラクリ道具など日本でも最大の常設展示。この展示に触れることで、ミステリアスな忍者の本当の姿が見えてくる。忍者を語る上では欠かせないまじめなミュージアムにして、楽しいテーマパーク。

ライター

岩櫃真田忍者ミュージアム「にんぱく」

　「歴史で遊んじゃ、うんまくなぃんかい！？」を合言葉に、群馬県東吾妻町に眠っていた日本でも優れた歴史文化、忍者、戦国真田、岩櫃城の魅力を掘り起こし、他にない本場の体験観光を提供しています。　忍者といえば猿飛佐助や霧隠才蔵の「真田十勇士」。そのモデルとなった「吾妻真田忍者」の本拠地が東吾妻町。彼らの足跡・活躍を残す史跡・伝承も残り、話をしれくれる末裔もいます。超人的な身体能力や格闘術をイメージする忍者ですが、その枠にとらわれない実像が東吾妻町にはあります。山伏のような修験僧、薬学に精通した忍び、生き延びるために命をかけた地域から尊敬を集めていた忍者、彼らの実像を展示と体験で伝承する小さいながらも遊んで学べる施設です。　常設展示している忍者の武器・道具は約３００点。吾妻はもちろん全国から集めた本物のものばかり。手裏剣・鎖鎌はもちろん、侵入破壊のための道具、遁走道具、からくり武器、忍術書など、忍者の活動を伝える実器がずらりと並ぶ。展示フロア内では時折、吾妻真田忍者をイメージするプロジェクションマッピングやフロアインタラクティブが映し出され、天井の照明も色を変えながら動く仕組みもある、さながら化学忍法を纏った空間になっていて、子供や文化財に興味のない方でも楽しめる仕掛けがなされている。　展示フロアを出て、アトラクションフロアに向かうと、鉄の手裏剣を的に向かって打つ手裏剣体験コーナーがある。日頃のストレスをぶつけるように的にグサリと打ち込めば、悩みや心配もスカッと吹き飛びます。その先にはVRチャンバラ「VS真田幸村」。戦国時代に「日本一の兵」と呼ばれた真田幸村軍の強さを身をもって体験できる。７歳以上から体験可能で、子供も大人も大興奮のバトルゲームだ。　さらに奥には、レーザーが発射される手裏剣端末を利用して２チームに分かれて、センサー付きターゲットを狙うレーザー手裏剣シューティング対決もある。小さな子供でも楽しめる安全で手軽なアトラクション。　２階に上がると、室内にセンサー連動のレーザートラップ網が現れる。忍者やスパイになったつもりで制限時間内にレーザーを掻い潜ってミッションを達成すれば、君も立派な吾妻忍者だ。　施設の外周には、吾妻七騎のひとり・富澤豊前守の慰霊碑が建つ。にんぱくを楽しんだ後は、吾妻忍者になったことをこの慰霊碑に報告して下さいね。

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にんぱくの忍者の道具が教えてくれること

忍者は超人的な戦士だけではない

手裏剣だけが、忍者の道具ではない。にんぱく展示物、例えば「仕込み杖」は旅人に身を隠した忍者が全国の山野を歩き、敵状を探るために重要な道具。杖を同じ間隔とリズムで突きながら歩く。鍛え抜かれている忍者は、一歩一歩の踏み込み幅はどこを歩いてもどんなに長く歩いても一定。その歩みに合わせて般若心経を唱えながら歩く。一回唱えるごとの歩数は忍者ごとに決めている。一回唱え終われば数珠の球を一つ送る。数珠がひと回りすると１０８回唱えたことになり、１回あたりの歩数を唱えた回数と歩幅により、歩いた距離が導き出される。すなわち行ったことのない土地でも、自分の城からの距離がわかる。道中で敵や賊に襲撃された時には隠してある鎖分銅などで応戦。しかし戦うことは目的でない。同じくにんぱくで展示している「目潰し」「角手」「撒菱」などの数々の道具を駆使して遁走し、調べ上げた情報を自領に生きて持ち帰ることこそが仕事なのだ。だから手裏剣を何枚も撃って戦ったり、高いところへ飛び上がったり、風のように早く走ったりというイメージとは違う本物の忍者の姿を学ことができる。いかに目立たず、社会に紛れ込んで、密かに情報を掴んで、いかに手際よく逃げ、生きてボスに情報を渡す。そのために必要なこと、例えば「言語」「方言」「文字知識」「文化教養」「薬学・医学」「芸能」「政治経済知識」、そして生き延びるための能力などを身につけているインテリジェンスだった。にんぱくで展示している文化財から、本当の忍者の姿、人間の叡智、日本の文化が見えてきます。

ここに忍者がいた証明

にんぱく展示物は日本一の忍者道具の蒐集家・山岸賢司氏が５０年の歳月をかけて全国から集めたもの。多くはにんぱくのある吾妻のものではありません。しかし、ここ吾妻で見つかった忍者道具もあります。「目潰し」や「登器」「棒手裏剣」「折りたたみ式手裏剣」などです。岩櫃城にいた戦国真田氏の忍者たちが実用的な道具として使ったものです。