昔ながらの商店街のど真ん中に、一際目を引く露店。 今回紹介するのは、「七味屋 こぐま」です。 路上に1台の机を並べただけの簡易的な露店に、見慣れない『”手作り”七味』の文字。 謎が深まる老舗七味屋のこだわりに迫ります。
ライター
SEKAI HOTELは、まちに点在する空き家・空きテナントだった建物をリノベーションして客室にし、夕食会場や朝食会場は、近隣の飲食店など、まち全体をホテルのように楽しんでいただける「まちごとホテル」です。
商店街にぽつん
人が行き交う布施本町商店街の路上の端に、ちょこんと並ぶ机と石油ストーブ。ストーブの前で暖をとる、1人のおばあちゃんに目が止まります。
筆で書かれた、“布施名物 味自慢 七味唐がらし”の文字。いかにも年季の入ったのぼり旗からも、この地で長く営業された歴史を感じます。
布施で移動販売をされていた頃から数えると、早75年。老舗の七味屋「こぐま」です。
まるで手品師！鮮やかな手さばき
先ほどまで、ストーブの前でウトウトしていた可愛らしいおばあちゃん。
いざ、七味を調合するとなるとサッと立ち上がり、素早い手つきで7種類の香料を混ぜ合わせます。好みに合わせて辛さや香味をおばあちゃんが調整してくれるので、自分に合った “MY七味” を作ることができるのです。
「ほら。スーパーで買うのとは香りが違うでしょ。」
その言葉通り、すり鉢ですり合わせた瞬間、香料の芳しい香りがふわっと広がります。
食べる漢方薬？七味の正体
「七味はな、昔お薬やってんで。」おばあちゃんがいうように、七味は食べる漢方薬とも言われています。
普段何気なく使っている七味、何で構成されているのか知っていますか？おばあちゃんが優しく教えてくださいました。
こぐまでは、
・黒胡麻／白胡麻 …酸化抑制、老化予防の効果・青のり … 血栓防止、高血圧予防の効果・おのみ（麻の実）… 食欲増進、成長障害・皮膚炎の予防・陳皮（みかんの皮）… 咳止め、利尿作用、健胃作用の効果・唐辛子 …脂肪燃焼・食欲増進の効果・山椒 … 解毒、消炎の効果
の7種類の香辛料を適度な分量で混ぜ合わせています。
こぐまオリジナル！柚子入り七味もいかが？
改めてメニュー表をみてみると、見慣れない「柚子入り」の文字。
「冬の時期は、柚子入りも人気やねん。」
山椒が嫌いなお客さんでも、七味を味わって欲しい。だったらいい香りの柚子で作ってみようかと考え、オリジナルの柚子七味ができたんだとか。
手作りならではの味わい
シンプルな手法ながらも、長年の経験から培われた絶妙な塩梅で作られるこの七味を求めて、多くの常連さんが通います。
昔ながらの手法で丁寧に調合される七味の香りは、機械化されて大量生産されたものからは感じることはできません。
ジップロックの袋に詰めて、空気を抜いたら出来上がり。七味の香りを逃がしません。すぐに食べきれない場合は、小分けにして冷凍庫で保存もできるとか。
ご自宅に容器がない方は、店頭にてこれまた味のあるアルミの缶や瓢箪も販売されているのでご安心ください。
布施土産は、七味できまり！
お鍋やうどん、大阪の優しいお出汁にピリリとアクセント。布施名物・こぐまの手作り七味はいかがですか？ちなみに、おばあちゃんのおすすめはお味噌汁に入れることなんだとか。
お家に帰ってからもふわっと香る七味の匂いでふと、布施のまちを思い出す。そんな豊かな時間を、お持ち帰りください。
