今回は松阪市で利き茶・ブレンド茶体験に参加し、お茶の知識を深めます。
ライター
三重県松阪市は日本のほぼ中央に位置し、世界に誇るグルメ・松阪牛、豊かな歴史文化、美しい自然を楽しめます。江戸時代、お伊勢参り（日本最高位の神社への巡礼）の最後の宿場町であった松阪は、多くの人やものが行きかう交通の要衝として栄え、多数の豪商を輩出しました。これらの商人たちが、江戸で松阪もめんなどの商いに成功し、松阪に繁栄をもたらしました。
お茶についてどれくらい知っていますか？
緑茶、ウーロン茶、紅茶、プーアール茶はすべて同じ茶葉から作られていることをご存知ですか?
昔からお茶が大好きな私ですが、産地による茶葉の違いはよく分かっていませんでした。三重県産の茶葉には伊勢茶・松阪茶がありますが、同じ茶葉の中にも様々な種類があります。今回は、茶遊膳 茶重の塚本さんの指導のもと、利き茶・ブレンド茶体験に参加し、お茶の知識を深めました。
お茶の歴史
中国神話によると、茶葉は5000年前、「神農」（しんのう）によって初めて発見されました。神農は、古代中国の伝承に登場する三皇五帝の一人であり、自ら薬草の効能を研究し、その成果を民衆に伝えました。実験で摂取した有毒植物の毒素を排出するために、茶葉を噛んでいたと言われています。
▲塚本さんは、お茶に関する知識を熱心に教えてくれました。
奈良時代（710～794年）、お茶は貴族や僧侶だけが楽しめる高級品でした。何世紀にもわたって、僧侶たちはお茶の効能を研究してきました。時が経ち、生産量が増えるにつれて、緑茶は一般の人々にもより身近なものになりました。そして現在、世界各地で日常的に緑茶が楽しまれるようになりました。
お茶の味や特徴は何で決まる？三重県産のお茶を比較しましょう
塚本さんは、お茶への深い知識と情熱をお持ちです。生産環境、生産方法、栽培方法がお茶の味と特徴にどのような影響を与えるか、詳しく教えていただきました。一般的に、若い茶葉は風味も甘みも強いとされています。茶葉が成長し、より多くの日光を吸収するにつれて、カフェインと渋みが増加し、苦味が増します。
これらの要因により、同じ県内で栽培された茶葉でも、風味や栄養価は全く異なるものになります。例えば、三重県で栽培されているものの、全く異なる環境で栽培されている「かぶせ茶」と「深蒸し煎茶」を比較してみましょう。
かぶせ茶
- 三重県北部で栽培されている
- 日光の吸収量が制御されている
- カフェインが少ない、またはほとんど含まれていない
- 渋みが少ないため、ビタミンC、抗ウイルス作用、抗菌作用のある物質が少ない
- 甘くて濃い味がする
- 一般的には、味覚とリラックス効果を目的に飲まれる
深蒸し煎茶
- 三重県南部で栽培されている
- 日光を多く浴びている
- カフェイン含有量が高い
- 渋みが強いため、ビタミンC、抗ウイルス作用、抗菌作用のある成分を多く含んでいる
- 苦味と甘味のバランスが良い
- 健康に良く、味も美味しい
お茶の種類について詳しく解説した後は、いよいよ試飲です！
自分のお茶ブレンドを作って味わえよう
手頃な価格の深蒸し煎茶から高級なかぶせ茶まで、それぞれ個性と味わいが異なる5種類の緑茶を試飲することができました。
まずは塚本さんにお茶の淹れ方を教えていただきました。カフェインの量を抑えたい場合は、お湯の温度が上がると渋みとカフェイン量が増えるため、水出しがおすすめだそうです。寝る前に飲むときは、熱いお茶ではなく水出しにすることで、ぐっすり眠れるかもしれませんね！
お茶を淹れるのには昔ながらの計量器が使われていました。ちなみに、1円玉の重さは約1グラム。つまり、1円玉5枚で5グラムの茶葉を量ることができます。
高級なかぶせ茶の味は、驚くほど独特でした。こんなお茶に挑戦するのは初めてでした！
お茶についての知識を深め、試飲した後は、5種類の茶葉を使って自分だけのオリジナルブレンドに挑戦。
自分でブレンドしたお茶を淹れて試飲もできました！写真では美味しそうに見えますが、味はもう少し改善の余地があると思います。また来て試してみたいと思います！
ブレンドで残った茶葉は、持ち帰りできるよう包装してもらえます！
まとめ
お茶好きの方は、茶遊膳 茶重が提供する体験にぜひご参加ください！茶葉について学ぶ体験に加え、手揉み緑茶やほうじ茶作りなどの体験では地域ならではのお茶を試したり、地元のお茶に触れたりすることができます。茶遊膳 茶重では、茶器、食器、茶葉も販売しているので、地元ならではのお土産をお探しの方にも最適です。
茶重の体験メニュー：
1. 利き茶・ブレンド茶体験 – 2000円、1.5時間
2. 手揉みで緑茶を作る体験 – 1000円、1.5時間
3. ほうじ茶手作り体験 – 1000円、1時間
体験について：
- 体験は7月から3月までご予約可能です。
- ご予約はお電話またはウェブサイトのお問い合わせフォームから承っております。
- 茶重は夏季休業および年末年始休業となる場合があります。詳細はウェブサイトのお知らせをご確認ください。
観光情報
【住所】〒515-0075 三重県松阪市新町819
【電話】0598-21-0701
【営業】
- 月曜日～金曜日：10:00～19:00
- 土曜日・祝日：10:00～18:00
- 日曜日と毎月第3月曜日は休業となります。
